Život svaté Brigity

Brigita se narodila v roce 1303 v bohaté a zbožné katolické rodině ve švédské provincii Uppland a již jako dítě začala mít vidění a přijímat poselství od Ježíše a Panny Marie. Tyto zážitky, které pokračovaly po celý její život, byly zaznamenány v knize „Zjevení svaté Brigity Švédské“, která se po její smrti rozšířila po celé Evropě.

V roce 1316, ve věku 13 let, byla provdána za osmnáctiletého Ulfa Gudmarssona, šlechtice z blízké provincie Närke. Přestože šlo o domluvený sňatek, jejich svazek byl znám jako spojení plné láskyplné oddanosti a hlubokého závazku k víře a rodině. Měli osm dětí, z nichž jedno, Kateřina, bylo rovněž prohlášeno za svatou. Manželé společně sloužili chudým a nemocným a část svého majetku využili k založení nemocnice.

Svatá Brigita působila nějaký čas na dvoře krále Magnuse II. jako hofmistryně, jejímž úkolem bylo vzdělávat královu dospívající nevěstu Blanku Namurskou v katolické víře a v jazyce a kultuře její nové země.

Po smrti svého manžela v roce 1344 věnovala svatá Brigita svůj majetek chudým a začala žít životem odříkání, oběti a náboženské oddanosti. Osobně sloužila potřebným, včetně svobodných matek a jejich dětí.

V roce 1346 založila řeholní řád, Řád Nejsvětějšího Spasitele, známý také jako brigitky, který existuje dodnes. Posláním tohoto kontemplativního řádu se zvláštní úctou k ukřižovanému Spasiteli je mimo jiné služba chudým a nemocným.

V období velkých rozporů a nepokojů v katolické církvi působila jako reformátorka, která usilovala o zbavení církve korupce a povzbuzovala papeže, jenž tehdy sídlil ve Francii, k návratu papežství do Říma.

Svatá Brigita (známá také jako Brigita Švédská, Birgitta Birgersdotter, Birgitta z Vadsteny nebo kněžna z Nericie) zemřela v Římě v roce 1373 a již o 18 let později byla papežem Bonifácem IX. kanonizována jako svatá – jako vůbec první ve Švédsku. Je uznávána pro dvě období svého života – jako manželka i jako vdova – a je uctívána v katolické církvi, anglikánském společenství, luteránství i v anglikánské církvi.

Je patronkou Švédska a spolupatronkou Evropy. Její svátek připadá na 23.července, v obecném římském kalendáři z roku 1960 na 8.října a ve Švédsku na 7.října.