Mange par tror kommunikasjon først og fremst handler om å uttrykke seg tydelig.

God kommunikasjon innebærer selvsagt å uttrykke tanker, følelser, forventninger og bekymringer ærlig.

Men gjennom årene har vi sett én ting gjenta seg i arbeidet for ekteskapet:

mange problemer i forhold skyldes ikke mangel på ord.

De skyldes mangel på lytting.

De fleste mennesker lengter dypt etter å bli hørt.

Ikke analysert med en gang. Ikke raskt rettet på. Ikke avbrutt midt i en setning. Ikke presset mot en løsning før de har fått uttrykke seg fullt ut.

Hørt.

Når noen føler seg virkelig hørt, skjer det noe viktig både følelsesmessig og i relasjonen.

Forsvaret mykner. Uroen avtar. Tilliten vokser. Den følelsesmessige tryggheten øker.

Dette gjelder vennskap, familieliv, menighetsarbeid og særlig ekteskapet.

God lytting er en av de største gavene vi kan gi hverandre.

Likevel er det ofte langt vanskeligere å lytte virkelig enn folk er klar over.

Å lytte er mer enn å høre ord

God lytting er ikke passiv.

Lytting krever bevisst innsats.

Det krever:

• tålmodighet
• oppmerksomhet
• nysgjerrighet
• empati
• ydmykhet

Å lytte betyr å legge til side den umiddelbare trangen til å forsvare eller forklare oss, eller løse problemet for raskt.

For mange par er dette vanskelig.

Når følelsene stiger, begynner folk ofte å forberede svaret i hodet før den andre har snakket ferdig.

I stedet for å lytte for å forstå, lytter de for å reagere.

Dette mønsteret svekker stille kommunikasjonen over tid.

God kommunikasjon begynner som regel ikke med et perfekt svar, men med grundig oppmerksomhet.

Noen ganger er de mest helende ordene i et ekteskap verken dramatiske eller velformulerte.

Noen ganger er de ganske enkelt:

«Hjelp meg å forstå hva du mener.»

Eller:

«Fortell meg mer om det.»

Eller:

«Jeg visste ikke at du hadde det slik.»

Disse øyeblikkene er viktige fordi mennesker føler seg følelsesmessig tryggere når de merker ekte nysgjerrighet og oppmerksomhet.

Og følelsesmessig trygghet styrker nærhet.

Mange par har aldri hatt gode forbilder for lytting

En viktig virkelighet vi ikke kan overse, er at mange ikke vokste opp med gjennomgående god kommunikasjon.

Noen vokste opp i hjem der konflikter raskt ble høylytte.

Andre vokste opp i hjem der vanskelige samtaler ble helt unngått.

Noen lærte å stenge av følelsene. Andre lærte å gå i forsvar med en gang.

Mange går inn i ekteskapet med kommunikasjonsvaner de aldri bevisst har undersøkt.

Det gjør dem ikke til dårlige mennesker.

Det gjør dem menneskelige.

Den gode nyheten er at gode kommunikasjonsferdigheter kan utvikles.

Mennesker kan bli bedre lyttere.

Par kan bli mer bevisste på følelser.

Forhold kan bli sunnere og sterkere over tid.

Denne veksten begynner ofte med bevissthet.

Hvorfor lytting er viktig i ekteskapsforberedelsen

Mange forlovede par går inn i ekteskapet dypt forelsket, men uten særlig erfaring med å håndtere vanskelige samtaler sammen.

De har kanskje aldri drøftet grundig:

• familiens forventninger
• konfliktstiler
• økonomisk stress
• følelsesmessige behov
• frykt for fremtiden
• åndelige utfordringer
• kommunikasjonsvaner
• prioriteringer for familielivet

FOCCUS® bidrar til å skape et roligere og mer bevisst rom der disse samtalene kan foregå gjennomtenkt og ærlig.

Dette roligere tempoet er viktig.

Det moderne livet er utrolig hektisk.

Mange par haster gjennom arbeidsoppgaver, bryllupsplanlegging, sosiale forpliktelser og hverdagsstress uten mye uforstyrret tid til meningsfulle samtaler.

Noe av det vakre veiledere ofte får se, er øyeblikket der par begynner å lytte virkelig til hverandre på en ny måte.

Noen ganger sier en av de forlovede:

«Jeg visste ikke at du følte det slik.»

Eller:

«Den delen av opplevelsen din har jeg aldri hørt om før.»

Noen ganger innser par at de har gjort antakelser i stedet for å stille spørsmål.

Noen ganger oppdager de følelsesmessige bekymringer eller håp som har vært uuttalt i årevis.

Disse øyeblikkene betyr svært mye.

Fordi forståelse forandrer forhold.

Mennesker føler større nærhet når de opplever at den andre kjenner dem.

Og de føler seg bedre kjent når noen lytter til dem med tålmodighet og omsorg.

Lytting formidler kjærlighet

I ekteskapet er lytting en av de tydeligste måtene vi formidler:

«Du er viktig for meg.»

Lytting sier:

• tankene dine betyr noe
• følelsene dine betyr noe
• bekymringene dine betyr noe
• håpene dine betyr noe
• erfaringene dine betyr noe

En av de største misforståelsene om kommunikasjon er troen på at sunne ekteskap bygges av par som sjelden er uenige.

Det stemmer ikke.

Alle par opplever forskjeller, frustrasjon og øyeblikk med misforståelser.

Sunne ekteskap bygges ikke av mennesker som alltid er enige.

De styrkes av mennesker som fortsetter å søke forståelse for hverandre med tålmodighet, ydmykhet og omsorg.

Lytting beskytter den følelsesmessige nærheten i vanskelige perioder.

Den minner par på at de er på samme lag.

Lytting krever at vi senker tempoet

En av de største hindringene for god lytting i dag er ganske enkelt tempoet i livet.

Folk er distrahert.

Utslitt.

Overstimulert.

Mange samtaler foregår mens vi gjør flere ting samtidig, sjekker telefonen, kjører bil, arbeider eller har tankene på neste oppgave.

Men meningsfull lytting krever som regel at vi senker tempoet nok til å være følelsesmessig til stede.

Dette nærværet viser at den andre er verdifull.

Noen ganger trenger ikke par umiddelbare løsninger.

Noen ganger trenger de bare å vite:

«Du er ikke alene.» «Jeg bryr meg om det du opplever.» «Jeg er her sammen med deg.»

Disse stille øyeblikkene med oppmerksomhet styrker ofte ekteskap mer enn store gester gjør.

En varsom invitasjon denne uken

Prøv denne uken å stille ektefellen din eller den du skal gifte deg med, ett gjennomtenkt spørsmål — og motstå trangen til straks å svare med råd, rettelser eller problemløsning.

Bare lytt.

Still oppfølgingsspørsmål.

Vær fortsatt nysgjerrig.

Vær til stede.

Du kan bli overrasket over hvor mye den følelsesmessige nærheten vokser når mennesker føler seg fullt ut hørt.

Et ord til veiledere og geistlige

En av de største gavene veiledere og geistlige tilbyr par, er et eksempel på rolig og oppmerksom lytting.

Når par opplever tålmodig ledsagelse, begynner de å lære å vise hverandre den samme tålmodigheten.

Det er ingen liten oppgave.

Det er dypt pastoralt arbeid.

I dagens verden, der så mange føler seg stresset, avvist eller uhørt, blir slik oppmerksomhet enda mer betydningsfull.

Takk for at dere skaper rom der par kan senke tempoet, kommunisere ærlig og kjenne støtte.

Disse samtalene betyr mer enn dere kanskje noen gang vil forstå fullt ut.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson
Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries