God äktenskapsförberedelse kräver ärlighet.

Inte perfektion.

Inte att låtsas.

Inte att ge de ”rätta” svaren.

Ärlighet.

Många förlovade par vill förståeligt nog framstå som trygga och väl förberedda.

De kan tveka inför att diskutera rädslor, olikheter eller spänningar eftersom de oroar sig för att något är fel i relationen.

Vissa par är rädda att svåra samtal ska skapa konflikter.

Andra oroar sig för att det skulle innebära ett misslyckande att erkänna sådant som bekymrar dem.

Men en av de viktigaste sanningarna vi kan ge par är detta:

ärliga samtal stärker relationer.

Det gör vanligtvis inte tystnad.

På FOCCUS® tror vi att god äktenskapsförberedelse inte handlar om att bevisa perfektion.

Den handlar om att hjälpa par att bygga en starkare grund genom öppenhet, reflektion, kommunikation och förståelse.

Starka äktenskap byggs inte genom att par aldrig känner osäkerhet eller tycker olika.

De stärks genom att par lär sig att kommunicera ärligt med tålamod och omsorg.

Par i sunda relationer pratar om svåra saker

En av de största missuppfattningarna om relationer är tron att par i sunda relationer undviker svåra samtal.

I verkligheten lär de sig att närma sig svåra ämnen med ärlighet, tålamod, ödmjukhet och respekt.

FOCCUS® hjälper till att skapa utrymme för dessa samtal tidigt.

Om ämnen som:

• konflikter
• ekonomi
• förväntningar på familjelivet
• intimitet
• olika sätt att kommunicera
• känslomässiga behov
• hur de utövar sin tro
• framtida mål
• stress och oro
• förhoppningar om föräldraskap

Dessa samtal är inte tecken på misslyckande.

De är tecken på att paret tar relationen på allvar.

Meningsfull förberedelse inbjuder par att sakta ner tillräckligt länge för att fråga:

• Vilka förväntningar tar vi med oss in i äktenskapet?
• Hur reagerar vi under stress?
• Vilka kommunikationsvanor hjälper oss att känna oss känslomässigt trygga?
• Vilka rädslor eller bekymmer har vi ännu inte pratat öppet om?

Dessa samtal stärker medvetenheten.

Och medvetenhet stärker relationer.

Varför ärlighet kan kännas obekväm

Många är rädda att samtal om svåra ämnen ska skapa konflikter.

Men att undvika samtal får sällan problem att försvinna.

Oftare gör undvikandet att missförstånd, antaganden och bitterhet får växa i det tysta med tiden.

Ärlighet kan kännas sårbart.

Det krävs mod för att säga:

• ”Jag är orolig för det här.”
• ”Jag vet inte hur jag ska prata om det.”
• ”Min familj hanterade det här på ett annat sätt.”
• ”Här behöver jag stöd.”
• ”Jag är rädd för att göra dig besviken.”

De samtalen är inte alltid lätta.

Men det är ofta i sårbarheten som känslomässig intimitet börjar.

När par kommunicerar ärligt börjar de skapa djupare känslomässig tillit.

Människor känner större närhet när de känner sig tillräckligt trygga för att visa vilka de verkligen är.

Den tryggheten är mycket viktig i äktenskapet.

Många par bär på outtalade antaganden

En av de saker samtalsledare ofta ser under äktenskapsförberedelsen är hur många antaganden par omedvetet tar med sig in i relationen.

Människor formas av:

• familjebakgrund
• barndomsupplevelser
• tidigare relationer
• kulturella förväntningar
• personliga rädslor och förhoppningar
• erfarenheter av konflikter och kommunikation under uppväxten

Ibland antar par att de redan förstår varandra fullt ut.

Men meningsfull förberedelse synliggör ofta områden som förtjänar djupare samtal.

Till exempel:

Den ena kan se konflikter som något sunt och rakt.

Den andra kan undvika konflikter helt eftersom de kändes otrygga under uppväxten.

Den ena kan vara bekväm med att tala öppet om ekonomin.

Den andra kan bära på oro eller skam kring pengar.

Den ena kan behöva återkommande bekräftelse i ord.

Den andra kan uttrycka kärlek mer lågmält.

Ingen av dessa olikheter försvagar automatiskt en relation.

Men outtalade antaganden kan skapa missförstånd senare.

Ärliga samtal hjälper par att förstå varandra djupare innan bitterhet uppstår.

FOCCUS skapar tryggare utrymme för ärlighet

En anledning till att samtalsledare är så viktiga är att de hjälper par att närma sig dessa samtal lugnt och respektfullt.

God samtalsledning förmedlar:

• här är ni trygga
• olikheter är naturliga
• utveckling är möjlig
• ärliga samtal är sunda
• er relation är värd att satsa på

Den bekräftelsen förändrar tonen i förberedelsen.

Par slappnar ofta av när de inser att de inte blir dömda eller bedömda.

De får stöd på vägen.

Den skillnaden är mycket viktig.

Ett gott kyrkligt arbete med äktenskap handlar inte om att leta efter fel.

Det handlar om att hjälpa par att stärka kommunikation, medvetenhet, känslomässig närhet och tillit.

Många par upptäcker under förberedelsen att ärliga samtal faktiskt ökar närheten.

De börjar förstå varandra på ett nytt sätt.

Ibland säger en av de förlovade:

”Jag förstod inte att det var viktigt för dig.”

Eller:

”Jag är glad att vi pratade om det här nu och inte flera år senare.”

Dessa stunder är viktiga.

För förståelse stärker relationer.

Ärlighet bygger känslomässig tillit

Tilliten växer när par vet att de kan tala öppet utan rädsla.

Ärlighet hjälper par att:

• förstå varandra djupare
• klargöra förväntningar
• minska framtida missförstånd
• stärka den känslomässiga tryggheten
• bygga sundare kommunikationsvanor
• skapa ett starkare samarbete

Starka äktenskap kräver fortsatt ärlighet genom hela livet.

Äktenskapsförberedelsen är bara början på den övningen.

Sund ärlighet betyder inte att par alltid är överens.

Den betyder att de förblir villiga att kommunicera öppet och respektfullt även när samtalen känns obekväma.

Den viljan stärker motståndskraften.

Ärlighet och kärlek kan finnas tillsammans

Vissa är rädda att ärlighet ska skada närheten.

Men sund kärlek och ärlighet är inte motsatser.

I starka relationer växer ärlighet och kärlek tillsammans.

Par blir starkare när de kan säga:

• ”Det här är svårt för mig.”
• ”Jag behöver hjälp att förstå.”
• ”Kan vi prata mer om det här?”
• ”Jag vill att vi ska växa genom det här tillsammans.”

Dessa samtal stärker den känslomässiga intimiteten.

De skapar relationer som bygger på tillit i stället för förställning.

En varsam uppmuntran

Om ni är förlovade, kom ihåg:

Ni behöver inte ha alla svar.

Ni behöver inte framstå som perfekta.

Ni behöver bara viljan att fortsätta kommunicera ärligt och växa tillsammans.

Den viljan skapar en stark grund.

Ett ord av tacksamhet

Till alla samtalsledare, präster och mentorpar som hjälper förlovade par att möta svåra samtal med tålamod, vishet och hopp – tack.

Er lugna närvaro hjälper par att upptäcka att ärlighet och kärlek kan finnas tillsammans.

Det är en kraftfull gåva.

Och i dagens värld kan hjälpen att kommunicera ärligt och med medkänsla vara en av de viktigaste formerna av stöd som det kyrkliga arbetet med äktenskap kan erbjuda.

Med tacksamhet,

Sheila J. Simpson
Verksamhetschef, FOCCUS® Marriage Ministries