God ekteskapsforberedelse krever ærlighet.

Ikke perfeksjon.

Ikke å late som.

Ikke å gi de «riktige» svarene.

Ærlighet.

Det er forståelig at mange forlovede par ønsker å fremstå som trygge og godt forberedt.

De kan nøle med å snakke om frykt, forskjeller eller spenninger fordi de er redde for at noe er galt med forholdet.

Noen par frykter at vanskelige samtaler vil skape konflikt.

Andre er bekymret for at det å erkjenne bekymringer på en eller annen måte betyr at de mislykkes.

Men en av de viktigste sannhetene vi kan formidle til par, er denne:

Ærlige samtaler styrker forhold.

Det gjør taushet vanligvis ikke.

I FOCCUS® mener vi at god ekteskapsforberedelse ikke handler om å bevise at man er perfekt.

Den handler om å hjelpe par til å bygge et sterkere fundament gjennom åpenhet, refleksjon, kommunikasjon og forståelse.

Sterke ekteskap bygges ikke fordi par aldri opplever usikkerhet eller uenighet.

De styrkes fordi par lærer å kommunisere ærlig med tålmodighet og omsorg.

Par i sunne forhold snakker om det vanskelige

En av de største misforståelsene om forhold er at par i sunne forhold unngår vanskelige samtaler.

I virkeligheten lærer de å nærme seg vanskelige temaer med ærlighet, tålmodighet, ydmykhet og respekt.

FOCCUS® bidrar til å skape rom for disse samtalene tidlig.

Temaer som:

• konflikter
• økonomi
• familiens forventninger
• intimitet
• kommunikasjonsstiler
• følelsesmessige behov
• trospraksis
• fremtidige mål
• stress og uro
• håp for foreldrerollen

Disse samtalene er ikke tegn på at noe har mislyktes.

De er tegn på at paret tar forholdet på alvor.

Meningsfull forberedelse inviterer par til å senke tempoet lenge nok til å spørre:

• Hvilke forventninger tar vi med oss inn i ekteskapet?
• Hvordan reagerer vi når vi er stresset?
• Hvilke kommunikasjonsvaner hjelper oss til å føle oss følelsesmessig trygge?
• Hvilken frykt eller hvilke bekymringer har vi ennå ikke snakket åpent om?

Disse samtalene gir større bevissthet.

Og bevissthet styrker forhold.

Hvorfor ærlighet kan føles ubehagelig

Mange frykter at det å snakke om vanskelige temaer vil skape konflikt.

Men å unngå samtaler fjerner sjelden problemene.

Oftere får misforståelser, antakelser og bitterhet vokse i det stille over tid.

Ærlighet kan gjøre oss sårbare.

Det krever mot å si:

• «Dette bekymrer meg.»
• «Jeg vet ikke hvordan jeg skal snakke om det.»
• «I min familie gjorde vi dette annerledes.»
• «Her trenger jeg støtte.»
• «Jeg er redd for å skuffe deg.»

Disse samtalene er ikke alltid enkle.

Men sårbarhet er ofte der følelsesmessig intimitet begynner.

Når par kommuniserer ærlig, begynner de å bygge dypere følelsesmessig tillit.

Vi føler større nærhet når vi er trygge nok til å la den andre bli kjent med oss slik vi er.

Denne tryggheten er svært viktig i ekteskapet.

Mange par bærer på uuttalte antakelser

Noe veiledere ofte ser i ekteskapsforberedelsen, er hvor mange antakelser par ubevisst tar med seg inn i forholdet.

Vi formes av:

• familiebakgrunn
• barndomserfaringer
• tidligere forhold
• kulturelle forventninger
• personlig frykt og personlige håp
• erfaringer med konflikt og kommunikasjon i oppveksten

Noen ganger antar par at de allerede forstår hverandre fullt ut.

Men meningsfull forberedelse avdekker ofte områder som fortjener en grundigere samtale.

For eksempel:

Den ene kan oppleve konflikt som sunt og direkte.

Den andre kan unngå konflikt helt fordi det føltes utrygt i oppveksten.

Den ene kan være komfortabel med å snakke åpent om økonomi.

Den andre kan bære på uro eller skam knyttet til penger.

Den ene kan trenge hyppig bekreftelse gjennom ord.

Den andre kan uttrykke kjærlighet mer stillferdig.

Ingen av disse forskjellene svekker automatisk et forhold.

Men uuttalte antakelser kan skape misforståelser senere.

Ærlige samtaler hjelper par til å forstå hverandre dypere før bitterhet får utvikle seg.

FOCCUS skaper et tryggere rom for ærlighet

En grunn til at veiledere er så viktige, er at de hjelper par til å møte disse samtalene rolig og respektfullt.

God veiledning formidler:

• her er dere trygge
• forskjeller er normale
• vekst er mulig
• ærlige samtaler er sunt
• forholdet deres er verdt å investere i

Denne tryggheten endrer tonen i forberedelsen.

Par slapper ofte av når de forstår at de ikke blir dømt eller vurdert.

De blir fulgt på veien.

Denne forskjellen er svært viktig.

Godt arbeid for ekteskapet handler ikke om å lete etter feil.

Det handler om å hjelpe par til å styrke kommunikasjon, bevissthet, følelsesmessig nærhet og tillit.

Mange par oppdager i forberedelsen at ærlige samtaler faktisk gir større nærhet.

De begynner å forstå hverandre på en ny måte.

Noen ganger sier en av de forlovede:

«Jeg visste ikke at det var viktig for deg.»

Eller:

«Jeg er glad for at vi snakket om dette nå og ikke om flere år.»

Disse øyeblikkene betyr noe.

Fordi forståelse styrker forhold.

Ærlighet bygger følelsesmessig tillit

Tillit vokser når par vet at de kan snakke åpent uten frykt.

Ærlighet hjelper par til å:

• forstå hverandre dypere
• avklare forventninger
• redusere fremtidige misforståelser
• styrke den følelsesmessige tryggheten
• bygge sunnere kommunikasjonsvaner
• samarbeide bedre

Sterke ekteskap krever vedvarende ærlighet gjennom hele livet.

Ekteskapsforberedelsen er bare begynnelsen på denne praksisen.

Sunn ærlighet betyr ikke at par alltid er enige.

Det betyr at de fortsatt er villige til å kommunisere åpent og respektfullt, også når samtalene føles ubehagelige.

Denne viljen styrker motstandskraften.

Ærlighet og kjærlighet kan gå hånd i hånd

Noen frykter at ærlighet vil skade nærheten.

Men sunn kjærlighet og ærlighet er ikke motsetninger.

I sterke forhold vokser ærlighet og kjærlighet sammen.

Par blir sterkere når de kan si:

• «Dette er vanskelig for meg.»
• «Jeg trenger hjelp til å forstå.»
• «Kan vi snakke mer om dette?»
• «Jeg ønsker at vi skal vokse gjennom dette sammen.»

Disse samtalene styrker den følelsesmessige intimiteten.

De skaper forhold bygget på tillit, ikke på å late som.

En varsom oppmuntring

Til dere som er forlovet, husk:

Dere trenger ikke å ha alle svarene.

Dere trenger ikke å fremstå som perfekte.

Dere trenger bare viljen til å fortsette å kommunisere ærlig og vokse sammen.

Denne viljen skaper et sterkt fundament.

Et takknemlig ord

Til alle veiledere, geistlige og mentorpar som hjelper forlovede par til å møte vanskelige samtaler med tålmodighet, visdom og håp – takk.

Deres rolige nærvær hjelper par til å oppdage at ærlighet og kjærlighet kan gå hånd i hånd.

Det er en verdifull gave.

Og i dagens verden kan det å hjelpe par til å kommunisere ærlig og med omtanke være en av de viktigste måtene arbeidet for ekteskapet følger par på veien på.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson
Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries