Una dama de dignidad y distinción en la Iglesia

Sobre Santa Brígida de Suecia

En su Audiencia General de 2010, el papa Benedicto XVI destacó a Santa Brígida de Suecia, una santa del siglo XIV, como un poderoso ejemplo de santidad femenina, un modelo para las familias cristianas y una figura cuya vida reflejó la santidad en su vida doméstica y profundidad espiritual. El papa Benedicto XVI dijo: «esta santa mujer tiene mucho que enseñar a la Iglesia y al mundo».

Podemos distinguir dos periodos en la vida de esta santa (casada y viuda).

El primero se caracterizó por su estado de feliz matrimonio. Su marido se llamaba Ulf y era gobernador de un distrito importante del Reino de Suecia. El matrimonio duró 28 años, hasta la muerte de Ulf. Nacieron ocho hijos, la segunda de los cuales, Karin (Catalina), es venerada como santa. Este es un signo elocuente de la dedicación de Brígida a la educación de sus hijos. Además, el rey Magnus de Suecia apreció tanto su sabiduría pedagógica que la llamó a la Corte por un tiempo, para que pudiera introducir a su joven esposa, Blanca de Namur, en la cultura sueca. Brígida, que contaba con la dirección espiritual de un erudito religioso que la inició en el estudio de las Escrituras, ejerció una influencia muy positiva en su familia que, gracias a su presencia, se convirtió en una verdadera «iglesia doméstica». Junto con su marido adoptó la Regla de los Terciarios Franciscanos. Practicó generosamente obras de caridad para los pobres; también fundó un hospital. Al lado de su esposa, el carácter de Ulf mejoró y progresó en la vida cristiana. A su regreso de una larga peregrinación a Santiago de Compostela, que realizaron en 1341 con otros miembros de la familia, la pareja desarrolló un proyecto de vida en continencia; pero poco tiempo después, en la tranquilidad de un monasterio al que se había retirado, terminó la vida terrenal de Ulf. Este primer periodo de la vida de Brígida nos ayuda a apreciar lo que hoy podríamos describir como una auténtica «espiritualidad conyugal»: juntos, los esposos cristianos pueden realizar un camino de santidad sostenido por la gracia del sacramento del Matrimonio. A menudo es la mujer, como ocurrió en la vida de Santa Brígida y Ulf, quien con su sensibilidad religiosa, delicadeza y dulzura logra persuadir a su marido para que siga un camino de fe. Pienso con gratitud en las muchas mujeres que, día tras día, iluminan a sus familias con su testimonio de vida cristiana, también en nuestro tiempo. Que el Espíritu del Señor siga inspirando hoy la santidad en los esposos cristianos, para mostrar al mundo la belleza del matrimonio vivido de acuerdo con los valores del Evangelio: amor, ternura, ayuda recíproca, fecundidad en la procreación y en la educación de los hijos, apertura y solidaridad con el mundo y participación en la vida de la Iglesia.