Gode ekteskap blir sjelden sterke av seg selv.

Sterke ekteskap bygges vanligvis gjennom bevisste vaner som holdes ved like over tid.

Små valg betyr noe.

Samtaler betyr noe.

Oppmerksomhet betyr noe.

Mange par går inn i ekteskapet med dyp kjærlighet til hverandre.

Men etter hvert blir livet travelt.

Kalenderne fylles.

Stresset øker.

Barna kommer.

Jobben blir krevende.

Distraksjonene blir flere.

Uten bevisste valg kan selv kjærlige par gradvis begynne å leve mest i overlevelsesmodus.

Denne utviklingen skjer som regel gradvis.

De fleste par våkner ikke plutselig opp uten nærhet.

Avstand vokser ofte frem i det stille gjennom utmattelse, distraksjoner og manglende følelsesmessig oppmerksomhet over tid.

Det er en av grunnene til at bevisste vaner i forholdet er så viktige.

I FOCCUS® ser vi stadig at gode ekteskap ikke styrkes av kjærlighet alene, men av vedvarende oppmerksomhet mot selve forholdet.

Sterke par fortsetter å ta små valg som ivaretar kommunikasjon, følelsesmessig nærhet, vennskap og tillit.

Kjærlighet vokser gjennom oppmerksomhet

En av de enkleste, men viktigste sannhetene om ekteskapet er denne:

Det vi jevnlig gir oppmerksomhet, har en tendens til å vokse.

Når par bevisst tar vare på:

• kommunikasjon
• følelsesmessig nærhet
• bønn
• vennskap
• takknemlighet
• lytting
• tid sammen

…styrkes forholdet.

Når par slutter å gi disse områdene oppmerksomhet, vokser den følelsesmessige avstanden ofte i det stille over tid.

Mange problemer i parforhold oppstår ikke fordi paret sluttet å elske hverandre.

De oppstår fordi livet ble så overveldende at den bevisste kontakten gradvis forsvant.

Kommunikasjonen blir forhastet.

Man slutter å spørre hvordan den andre har det.

Stresset øker, og tålmodigheten avtar.

Til slutt begynner par å fungere mer som kolleger som fordeler oppgaver, enn som to mennesker som bevisst tar vare på forholdet sitt.

Derfor er oppmerksomhet så viktig.

Oppmerksomhet formidler:

«Du er viktig for meg.»

«Forholdet vårt betyr noe.»

«Jeg ønsker fortsatt å forstå deg.»

Disse budskapene styrker den følelsesmessige tilliten.

Bevisste valg er ikke det samme som perfeksjon

Noen ganger hører par uttrykk som «et bevisst ekteskap» og føler straks et press.

Men bevisste valg handler ikke om å gjøre alt perfekt.

Det handler ikke om å bli et feilfritt par.

En sunn og bevisst tilnærming er mye enklere enn det.

Den handler om å ta små, jevnlige valg som ivaretar nærheten.

For eksempel:

• å spørre hvordan den andre har det
• å stille gjennomtenkte spørsmål
• å be raskt om unnskyldning
• å uttrykke verdsettelse
• å verne om tiden sammen
• å be sammen når det er mulig
• å lytte uten distraksjoner
• å være følelsesmessig til stede

Disse vanene kan virke små.

Men de styrker tilliten og den følelsesmessige tryggheten over tid.

Sterke ekteskap bygges sjelden gjennom ett dramatisk øyeblikk.

De styrkes vanligvis gjennom vanlig oppmerksomhet i hverdagen, vist jevnt og trutt.

En oppmuntrende sannhet om ekteskapet er at meningsfull vekst ofte skjer gradvis.

Små positive vaner som gjentas jevnlig, kan forandre forhold over tid.

Livet i dag gjør bevisste valg vanskeligere

En av de største utfordringene par møter i dag, er ganske enkelt tempoet i det moderne livet.

Folk er utslitte.

Følelsesmessig overbelastet.

Stadig distrahert.

Telefonene konkurrerer om oppmerksomheten dagen lang.

Jobbansvaret blir med hjem.

Det blir sjelden roligere i kalenderen.

Mange par tilbringer mye tid fysisk sammen uten å føle følelsesmessig nærhet.

Samtalene skjer mens de gjør flere ting samtidig.

Mens de kjører.

Mens de sjekker varsler.

Mens de mentalt forbereder seg på neste oppgave.

Bevisste valg krever at par av og til står imot dette tempoet.

Sunne forhold trenger øyeblikk med rolig oppmerksomhet.

Øyeblikk der par legger oppgavene til side lenge nok til å finne følelsesmessig tilbake til hverandre.

Denne gjenopprettede nærheten styrker motstandskraften.

Hvorfor FOCCUS legger vekt på samtale

I FOCCUS® mener vi at veiledede samtaler hjelper par til å ta mer bevisste valg helt fra starten.

Gode samtaler skaper:

• bevissthet
• forståelse
• samarbeid
• empati
• felles ansvar
• følelsesmessig nærhet

Gjennom forberedelsen oppdager par ofte at gode ekteskap ikke bygges ved å unngå utfordringer.

De styrkes når par fortsetter å kommunisere ærlig og samarbeide bevisst.

Forberedelsen hjelper par til å begynne å snakke om:

• stressmønstre
• forventninger
• kommunikasjonsstiler
• følelsesmessige behov
• vaner i konfliktsituasjoner
• familieverdier
• tro og åndelig liv

Disse samtalene gir økt bevissthet.

Og bevissthet styrker forhold.

Noen ganger er veiledere vitne til øyeblikk der paret begynner å høre hverandre på en ny måte.

Den ene kan si:

«Jeg visste ikke at det var viktig for deg.»

Eller:

«Dette har vi egentlig aldri snakket om før.»

Disse øyeblikkene betyr svært mye.

Fordi bevisste samtaler styrker den følelsesmessige forståelsen.

Bevisste valg ivaretar den følelsesmessige nærheten

En av de største gavene bevisste valg gir par, er beskyttelse mot å gli fra hverandre følelsesmessig.

Forhold svekkes naturlig når de stadig blir forsømt.

Men følelsesmessig nærhet vokser når par bevisst tar vare på:

• vennskap
• kommunikasjon
• tillit
• følelsesmessig nærvær
• felles opplevelser

Bevisste valg minner par om at de ikke bare driver en husholdning sammen.

De pleier et forhold.

Dette perspektivet endrer tonen i ekteskapet.

En enkel invitasjon denne uken

Sett av ti uforstyrrede minutter sammen denne uken.

Legg bort distraksjonene.

Still ett meningsfullt spørsmål.

Lytt nøye.

Vær følelsesmessig til stede.

Noen ganger styrker små øyeblikk med bevisst oppmerksomhet forholdet mer enn paret aner.

Et takknemlig ord

Til alle som støtter par gjennom forberedelse og samlivsutvikling – takk.

Deres oppmuntring hjelper par til å bygge vaner som styrker ekteskapet i mange år fremover.

Og i dagens hektiske verden full av distraksjoner kan det å hjelpe par til å ta mer bevisste valg være en av de største gavene arbeidet for ekteskapet kan gi.

Sterke ekteskap bygges sjelden ved en tilfeldighet.

De styrkes gjennom én bevisst samtale, én liten oppmerksom handling og ett hverdagslig øyeblikk med omsorg om gangen.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson
Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries