Hvorfor god ekteskapsforberedelse er viktigere enn noen gang

Når par kommer til Kirken for ekteskapsforberedelse, er de ofte fulle av håp. De planlegger et bryllup. De ser for seg en fremtid. De tar et modig skritt mot et livslangt løfte.

Likevel bærer mange par også på stille byrder: stress, frykt, sår fra familien, forskjeller de ikke har snakket om, eller en dyp usikkerhet om hva ekteskapet vil kreve av dem.

Derfor er ekteskapsforberedelse viktigere nå enn noen gang.

Ekteskapsforberedelse er ikke en formalitet

På sitt beste er ekteskapsforberedelse ikke et krav som skal oppfylles. Den er en gave Kirken tilbyr— et uttrykk for pastoral omsorg som sier:

«Vi tror så sterkt på ekteskapet deres at vi vil hjelpe dere å forberede dere på det.»

Forberedelse handler ikke om perfeksjon. Den handler om å formes. Den hjelper par å bygge et fundament som tåler vekten av det virkelige livet: arbeidspress, familiens forventninger, kommunikasjonsvansker, økonomiske beslutninger, barn, sykdom, sorg, glede og alt imellom.

Par trenger mer enn oppmuntring — de trenger ferdigheter

Mange par elsker hverandre dypt. Men kjærlighet alene lærer oss ikke automatisk å:

• kommunisere når vi er slitne eller følelsesmessig aktivert
• finne forsoning etter konflikt
• håndtere penger og forventninger
• ta beslutninger sammen
• tilgi og begynne på nytt
• vokse åndelig som par

God forberedelse hjelper par å øve på disse ferdighetene før den første store stormen kommer.

Hvorfor samtalen står i sentrum

I FOCCUS® tror vi at veiledet samtale er en av de sterkeste måtene å formes på.

Det er én ting å si: «Kommunikasjon er viktig.» Det er noe annet å sette seg ned med den du skal gifte deg med og snakke om konflikt, oppvekstfamilie, tro, intimitet, økonomi og forventninger — langsomt, ærlig og med støtte.

Par forteller oss ofte at FOCCUS-samtalene var første gang de drøftet temaer de trodde ville «ordne seg av seg selv».

Uuttalte antakelser forsvinner ikke i ekteskapet. De blir som regel til fremtidige konflikter.

Kirkens særlige rolle

I Kirken har ekteskapsforberedelsen et hellig formål: å hjelpe par å forstå ekteskapet som et kall — et kall til å elske slik Kristus elsker.

Denne kjærligheten er ikke sentimental. Den er helhjertet, trofast og fruktbar. Den er et daglig «ja». Den er offer og ømhet. Den er glede og utholdenhet.

Forberedelsen hjelper par å begynne ekteskapet med åpne øyne og hjerter forankret i troen.

Et ord til veiledere og geistlige

Hvis du leder eller støtter ekteskapsforberedelse, skal du vite dette: det du gjør, betyr noe.

Du ser kanskje ikke alltid fruktene med en gang. Men når du skaper et trygt rom der par kan snakke ærlig, og minner dem på at vekst er mulig, gir du dem noe som kan være til velsignelse for ekteskapet i flere tiår.

En varsom oppmuntring til par

Hvis dere er forlovet og leser dette, er min oppmuntring:

Se på forberedelsen som en investering, ikke en plikt.

Still de vanskelige spørsmålene nå, mens dere velger hvordan dere vil elske. Søk veiledning. Gå inn i prosessen. La Kirken støtte dere.

Ekteskapet er et vakkert kall. Det krever også virkelig innsats. Og dere er verdt forberedelsen.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson

Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries