Noen par ser i starten på ekteskapsforberedelse som noe de bare må gjennomføre.

Et krav.

En prosess.

Enda et punkt på bryllupssjekklisten.

Og den reaksjonen er forståelig.

Forlovede par i dag balanserer ofte travle timeplaner, jobbansvar, økonomisk press, bryllupsplanlegging og familiens forventninger på én gang.

Det kan være fristende å se forberedelsen som enda en forpliktelse som må unnagjøres før bryllupsdagen.

Men etter hvert begynner mange par å forstå noe dypere:

God ekteskapsforberedelse er faktisk en gave.

Den er en sjelden mulighet til å senke tempoet, stille meningsfulle spørsmål og begynne å bygge et sterkere fundament før ekteskapet starter.

I dagens verden blir par ofte overveldet av støy, stress, distraksjoner og urealistiske forventninger til forhold.

Mange haster gjennom livet uten særlig rom for refleksjon.

Ekteskapsforberedelse bryter dette tempoet.

Og på mange måter er nettopp dette avbrekket en av de største gavene forberedelsen gir.

Forberedelse skaper rom for meningsfull refleksjon

Livet i dag oppmuntrer sjelden til å senke tempoet.

Kalenderne er fortsatt fulle.

Telefonene konkurrerer stadig om oppmerksomheten.

Samtalene blir forhastede.

Mange par tilbringer mye tid sammen, men har sjelden bevisste samtaler om de dypere sidene ved ekteskapet.

Ekteskapsforberedelse skaper rom for å stoppe opp lenge nok til å spørre:

• Hvem er vi i ferd med å bli sammen?
• Hvordan kommuniserer vi når vi er stresset?
• Hvilke forventninger tar vi med oss inn i ekteskapet?
• Hvilken rolle spiller troen i forholdet vårt?
• Hvordan ønsker vi å bygge vårt fremtidige familieliv?
• Hvilke kommunikasjonsvaner hjelper oss til å føle oss følelsesmessig trygge?

Dette er viktige spørsmål.

Og mange par har aldri blitt invitert til å snakke bevisst om dem.

Forberedelsen gir par en mulighet til å komme forbi overfladisk samvær og begynne å reflektere dypere over forholdet de bygger.

Denne refleksjonen betyr noe.

Fordi gode ekteskap styrkes av både kjærlighet og bevisste valg.

Forberedelse er et uttrykk for omsorg

En av de viktigste måtene vi kan hjelpe par til å se annerledes på forberedelsen på, er denne:

Ekteskapsforberedelse handler ikke om å bevise at dere er verdige til å gifte dere.

Den handler ikke om å bli perfekte.

Og den handler absolutt ikke om å late som om dere har funnet ut av alt.

God forberedelse finnes fordi ekteskapet er svært viktig.

Kirken forbereder par fordi sterke ekteskap styrker:

• familier
• barn
• menighetsliv
• følelsesmessig velvære
• fremtidige generasjoner

God forberedelse formidler:

«Forholdet deres er viktig nok til at vi vil bruke tid på å hjelpe dere til å bygge et sterkt fundament.»

Dette budskapet betyr noe.

Mange forlovede par bærer på frykt, usikkerhet eller spørsmål de aldri har snakket åpent om.

Noen frykter å gjenta usunne familiemønstre.

Noen er urolige for økonomien eller balansen mellom jobb og familieliv.

Andre føler seg rett og slett overveldet av fremtiden.

Ekteskapsforberedelse skaper et tryggere rom for å ha disse samtalene ærlig og rolig.

Å følge par på veien er et uttrykk for omsorg.

Og omsorg styrker tilliten.

Hvorfor veiledede samtaler forandrer forhold

I FOCCUS® mener vi at meningsfulle samtaler er en av de mest virkningsfulle måtene å utvikle et forhold på.

Veiledede samtaler hjelper par til å:

• sette ord på forventninger
• legge merke til forskjeller
• bli bedre til å lytte
• snakke ærlig om frykt
• avklare verdier
• utvikle følelsesmessig forståelse
• styrke kommunikasjonsvaner

Par forteller oss ofte at disse samtalene hjalp dem til å ta opp temaer de hadde unngått i måneder – eller til og med år.

Noen ganger sier en av de forlovede:

«Dette har vi egentlig aldri snakket om før.»

Eller:

«Jeg forstår deg på en annen måte nå.»

Disse øyeblikkene betyr svært mye.

Fordi forståelse forandrer forhold.

Vi føler større nærhet når vi opplever å bli hørt, kjent og følelsesmessig forstått.

Sunn kommunikasjon skaper et sterkere følelsesmessig fundament lenge før større belastninger eller konflikter oppstår.

Ekteskapsforberedelse er forebyggende omsorg

Mange utfordringer i parforhold begynner i det stille.

Ikke fordi paret ikke elsker hverandre.

Men fordi:

• forventninger forble uuttalte
• kommunikasjonsmønstre forble usunne
• frykt ikke ble snakket om
• stress bygde seg opp i det stille
• antakelser ikke ble undersøkt
• følelsesmessige behov forble uklare

Forberedelsen hjelper par til å legge merke til disse områdene tidlig.

Ikke for å skape frykt.

Men for å styrke bevissthet og kommunikasjon før konfliktene senere blir større.

På mange måter fungerer god ekteskapsforberedelse som forebyggende omsorg for forholdet.

Den styrker den følelsesmessige bevisstheten før store misforståelser blir til inngrodde mønstre.

Den hjelper par til å begynne å øve på:

• ærlig kommunikasjon
• følelsesmessig oppmerksomhet
• lytting
• samarbeid
• god refleksjon

Disse vanene styrker motstandskraften gjennom hele ekteskapet.

Forberedelse hjelper par til å bygge følelsesmessig tillit

En av de stillferdige gavene ved meningsfull forberedelse er måten den styrker den følelsesmessige tilliten på.

Tillit vokser når par føler seg trygge nok til å kommunisere ærlig.

Når par snakker om:

• bekymringer
• håp
• forventninger
• stress
• forskjeller

…begynner de å lære hvordan de kan møte sårbarhet sammen.

Denne sårbarheten styrker den følelsesmessige intimiteten.

Gode ekteskap bygges ikke ved at par unngår vanskelige temaer.

De styrkes ved at par lærer å møte disse samtalene med ærlighet, tålmodighet og omsorg.

Ekteskapsforberedelse handler om mer enn bryllupsdagen

En av de viktigste sannhetene forlovede par kan huske, er denne:

Forberedelsen er ikke en forstyrrelse i bryllupsplanleggingen.

Forberedelsen er en del av arbeidet med å bygge selve ekteskapet.

Samtalene par har i forlovelsestiden, former ofte kommunikasjonsvanene de tar med seg inn i ekteskapet.

Disse vanene påvirker hvordan par håndterer:

• konflikter
• stress
• foreldrerollen
• følelsesmessig nærhet
• åndelig liv
• fremtidige overganger

Derfor er bevisst forberedelse så viktig.

Et ord til forlovede par

Til dere som forbereder dere på ekteskapet, vil vi gi en vennlig oppmuntring:

Engasjer dere i prosessen.

Ikke skynd dere gjennom den.

Still ærlige spørsmål.

Lytt nøye.

Gi dere selv rom til å vokse.

God ekteskapsforberedelse er ikke et avbrekk fra forholdet deres.

Den er en investering i fremtiden deres.

Samtalene dere har nå, kan styrke forholdet deres i mange år fremover.

Et takknemlig ord

Til alle veiledere, geistlige og mentorpar som følger forlovede par med tålmodighet og trofasthet – takk.

Dere bidrar til å bygge sterkere ekteskap, én samtale om gangen.

Deres oppmuntring, oppmerksomhet og støtte på veien hjelper par til å oppdage at forberedelsen ikke bare er en prosess.

Den er en gave.

Og i dagens travle verden full av distraksjoner kan det å skape rom for meningsfulle samtaler være en av de største gavene arbeidet for ekteskapet kan gi.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson
Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries