Livet i dag går fort.

Kalenderne er fulle.

Telefonene krever stadig oppmerksomhet.

Presset på jobben blir med hjem.

Mange par er utslitte før de i det hele tatt setter seg ned for å snakke.

Midt i all denne støyen og travelheten kan de meningsfulle samtalene stille forsvinne.

Det er en av grunnene til at ekteskapsforberedelse er så viktig i dag.

Forberedelsen gir par rom til å senke tempoet.

Og på mange måter er nettopp dette blitt stadig viktigere i dagens parforhold.

I FOCCUS® møter vi ofte par som elsker hverandre høyt, men som strever fordi livet rett og slett er blitt overveldende travelt.

Mange er følelsesmessig utmattet allerede før ekteskapet begynner.

Dette presset påvirker kommunikasjon, oppmerksomhet, tålmodighet og følelsesmessig nærhet.

God ekteskapsforberedelse setter av tid der par kan stoppe opp lenge nok til å reflektere grundig over forholdet de bygger sammen.

Par er ofte overveldet før ekteskapet begynner

Mange forlovede par i dag balanserer:

• karriere
• økonomisk press
• familiens forventninger
• bryllupsplanlegging
• travle sosiale kalendere
• følelsesmessig stress
• usikkerhet om fremtiden

Noen håndterer også studielån, jobbskifte, avgjørelser om flytting eller omsorg for familiemedlemmer.

Midt i alle disse forpliktelsene kan forlovelsestiden begynne å føles mer som prosjektledelse enn bevisst utvikling av forholdet.

Noen ganger haster par gjennom forlovelsestiden og bruker langt mer tid på å snakke om praktiske bryllupsdetaljer enn om selve ekteskapet.

De snakker om:

• bordplassering
• invitasjoner
• tidsplan
• budsjett
• lokaler
• reiseplaner

Alt dette er viktig.

Men gode ekteskap bæres ikke av bryllupsdetaljer.

De styrkes av kommunikasjon, følelsesmessig nærhet, tillit, tålmodighet og bevisste valg.

Derfor er meningsfull forberedelse så viktig.

FOCCUS® hjelper par til å senke tempoet

En av de stillferdige styrkene ved FOCCUS® er at det hjelper par til å bryte med det høye tempoet og distraksjonene mange opplever.

Det skaper rom for at par kan reflektere over spørsmål som lett blir oversett når livet går fort.

Spørsmål som:

• Hvordan håndterer vi stress?
• Hvilke forventninger har vi til familielivet?
• Hvordan møter vi konflikter?
• Hvilken rolle spiller troen i forholdet vårt?
• Hvordan støtter vi hverandre følelsesmessig?
• Hvilke kommunikasjonsvaner hjelper oss til å føle nærhet?

Disse samtalene fortjener tid og oppmerksomhet.

Og mange par blir overrasket over hvor meningsfulle de blir.

Noen ganger innser forlovede par at de aldri har snakket ordentlig om bestemte temaer før.

Andre ganger oppdager de en dypere forståelse og verdsettelse av hverandre gjennom selve prosessen.

Veiledere er ofte vitne til øyeblikk der par virkelig begynner å lytte til hverandre på en ny måte.

En forlovet kan si:

«Jeg visste ikke at du bar på det stresset.»

Eller:

«Dette har vi aldri snakket om før.»

Disse øyeblikkene betyr svært mye.

Fordi forståelse styrker den følelsesmessige nærheten.

Å senke tempoet er en gave

En av de stillferdige gavene ved ekteskapsforberedelse er ganske enkelt dette:

Den hjelper par til å senke tempoet lenge nok til å tenke grundig gjennom ting.

På mange måter går god forberedelse på tvers av kulturen rundt oss.

Kulturen vår belønner ofte:

• høyt tempo
• effektivitet
• produktivitet
• distraksjon
• konstant aktivitet

Sterke forhold krever noe helt annet.

Gode ekteskap krever:

• oppmerksomhet
• refleksjon
• tålmodighet
• bevisste valg
• følelsesmessig nærvær

Par blir sterkere når de får anledning til å stoppe opp og kommunisere ærlig.

Mange problemer i parforhold oppstår ikke fordi paret sluttet å elske hverandre.

De oppstår fordi travelheten gradvis fortrengte den følelsesmessige nærheten.

Samtalene blir forhastede.

Man slutter å spørre hvordan den andre har det.

Stresset øker.

Til slutt handler kommunikasjonen mest om praktiske gjøremål og mindre om forholdet.

God forberedelse hjelper par til å gjenkjenne disse mønstrene før de blir inngrodde vaner.

Dagens par trenger rom for refleksjon

En av realitetene mange par møter i dag, er stadige distraksjoner.

Telefoner, sosiale medier, jobbkrav og fulle timeplaner konkurrerer om oppmerksomheten dagen lang.

Mange par tilbringer mye tid fysisk sammen, samtidig som tankene og følelsene er et annet sted.

Denne mangelen på følelsesmessig nærvær kan gradvis svekke intimiteten.

God refleksjon hjelper par til å finne tilbake til hverandre.

Forberedelsen gir par anledning til å spørre:

• Hva slags ekteskap håper vi å bygge?
• Hvilke verdier betyr mest for oss?
• Hvordan ønsker vi å støtte hverandre i vanskelige perioder?
• Hvilke kommunikasjonsmønstre hjelper oss til å føle oss følelsesmessig trygge?

Disse samtalene gir større bevissthet.

Og bevissthet styrker forhold.

Kirken følger par på veien

Ekteskapsforberedelse er ikke ment å oppleves som en sjekkliste.

På sitt beste er den en måte å følge par på veien på.

Kirken sier til parene:

«Ekteskapet deres er så viktig at vi ønsker å gå sammen med dere.»

Dette budskapet er svært viktig.

Mange par bærer på frykt, usikkerhet eller spørsmål om forholdet som de aldri har snakket åpent om.

Noen er redde for å gjenta smertefulle familiemønstre.

Noen er bekymret for hvordan de skal balansere jobb og familieliv.

Noen frykter konflikter.

Noen føler seg rett og slett overveldet.

Veiledet samtale skaper et tryggere rom for å snakke om dette.

Å bli fulgt på veien uttrykker omsorg.

Og omsorg styrker tilliten.

Ekteskapsforberedelse handler om mer enn bryllupsdagen

Noe av det viktigste forlovede par kan huske, er dette:

Forberedelsen er ikke en forstyrrelse i bryllupsplanleggingen.

Forberedelsen er en del av arbeidet med å bygge selve ekteskapet.

Samtalene par har i forlovelsestiden, blir ofte til vaner som styrker forholdet i mange år.

Kommunikasjonsmønstrene som etableres nå, former ofte hvordan par håndterer:

• stress
• foreldrerollen
• konflikter
• følelsesmessig nærhet
• åndelig liv
• fremtidige overganger

Derfor er det så viktig å senke tempoet i forlovelsestiden.

Et ord til forlovede par

Til dere som er forlovet, vil vi gi en vennlig oppmuntring:

Ikke skynd dere forbi denne tiden.

Ta dere tid til å stille meningsfulle spørsmål nå.

Lytt nøye.

Reflekter ærlig.

Senk tempoet nok til å legge merke til både bryllupet dere planlegger, og ekteskapet dere bygger.

Innsatsen dere legger i kommunikasjon og forståelse nå, kan styrke forholdet deres i mange år fremover.

Et takknemlig ord

Til alle veiledere, geistlige og mentorpar som hjelper forlovede par til å senke tempoet lenge nok til å reflektere grundig – takk.

Dere hjelper par til å gå inn i ekteskapet med større bevissthet, mer gjennomtenkte valg, sterkere følelsesmessig nærhet og mer håp.

Dette arbeidet betyr svært mye.

Og i dagens hektiske verden kan det å hjelpe par til å skape rom for meningsfulle samtaler være en av de største gavene arbeidet for ekteskapet kan gi.

Med takknemlighet,

Sheila J. Simpson
Daglig leder, FOCCUS® Marriage Ministries